Der Placebo-Effekt: 6 interessante Fakten
Das Phänomen der Verbesserung des Zustands von Patienten bei der Einnahme von Arzneimitteln, die keine Wirkstoffe enthalten, der sogenannte Placebo-Effekt, ist seit langem bekannt. Ende des 18. Jahrhunderts begann der amerikanische Arzt Perkins, Menschen mit "wundersamen" Stäbchen aus einer Legierung aus Stahl und Messing zu behandeln. Es genügte, ein solches Objekt einige Minuten lang an eine wunde Stelle zu drücken, um den Patienten viel einfacher zu machen. Seine Kollegen vermuteten Perkins des Scharlatanismus und versuchten, das "Wunder" mit Stöcken aus Holz, Knochen und anderen Materialien zu wiederholen. Zu ihrer Überraschung war der Effekt ähnlich: Der Allgemeinzustand der Patienten verbesserte sich, das Schmerzsyndrom verschwand. Die Ärzte kamen zu dem Schluss, dass der Grund für die therapeutische Wirkung nicht in den Stöcken selbst lag, sondern in der Psychologie der Patienten, die eine Linderung ihrer leidenden und vertrauenswürdigen Ärzte erwarteten. Seitdem wurde der Placebo-Effekt wiederholt untersucht. Der Mechanismus seiner Arbeit ist heute nicht vollständig verstanden, aber Wissenschaftler haben viele interessante Informationen über dieses Phänomen gesammelt.
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Körperliche Handlung
Anfangs glaubte man, dass der Placebo-Effekt rein psychologischer Natur ist: In der Hoffnung auf eine Verbesserung seines Zustands beginnt der Patient einfach, die unangenehmen Symptome der Krankheit leichter zu tolerieren. Untersuchungen an Freiwilligen haben gezeigt, dass dies nicht der Fall ist. Natürlich ist es unmöglich, den Entzündungsprozess zu stoppen oder eine Fraktur zu heilen, indem nur "Dummies" genommen werden, aber das Placebo-Medikament ist durchaus in der Lage, Schmerzen zu lindern, die aus objektiven Gründen verursacht werden (zum Beispiel durch die Einführung spezieller Medikamente). Es stellte sich heraus, dass die Einnahme eines solchen "Arzneimittels" durch eine Person, die glaubt, dass es ein echtes Schmerzmittel ist, eine erhöhte Produktion von Endorphinen durch das Gehirn verursacht, die die Schmerzen lindern.
Placebo-Injektionen und ähnliche Tabletten
Viele Menschen sind davon überzeugt, dass die Behandlung mit Injektionen viel wirksamer ist als die Einnahme von Pillen ähnlicher Zusammensetzung (dies ist übrigens nicht immer der Fall). Diese Meinung gilt auch für die Verwendung von Placebo. Es ist erwiesen, dass Menschen, die ein "leeres" Medikament in Form von Injektionen erhalten, viel schneller Erleichterung verspüren als Patienten, die Placebo-Pillen oder -Kapseln einnehmen.
Rückwirkung
Bei der Untersuchung des Placebo-Phänomens schlugen die Wissenschaftler vor, dass der gegenteilige Effekt möglich ist: Patienten, die echte Medikamente einnehmen, aber davon überzeugt sind, dass ihnen ein "Dummy" verabreicht wird, sollten die Krankheitssymptome nicht lindern. Dies wurde vollständig bestätigt. Dies bedeutet, dass die psychologische Einstellung des Patienten und das Vertrauen des Patienten in den Arzt eine wichtige Rolle bei der Wirkung von Placebo spielen.
Placebo-Effekt und Markenmedikamente
Es ist bekannt, dass die Mehrheit der Menschen weithin beworbenen Arzneimitteln namhafter Hersteller mehr vertraut als Analoga weniger bekannter Unternehmen. Gleiches gilt für Placebos: Patienten erleben eine schnellere Linderung der Symptome, wenn sie leere Pillen erhalten, die auf bekannten Markenetiketten verpackt sind.
In ähnlicher Weise tritt das Placebo-Phänomen auf, wenn ein Patient davon überzeugt ist, dass er ein sehr teures Medikament einnimmt, im Gegensatz zu einem Nachbarn, der mit einem billigen Medikament derselben Zusammensetzung "behandelt" wird.
Placebo-Erfolg
Überraschenderweise haben nicht nur Placebo-Medikamente eine heilende Wirkung, sondern auch chirurgische Eingriffe, die eine echte Intervention imitieren. Finnische Ärzte führten solche Studien an Patienten durch, die Hilfe bei der Reparatur verletzter Knorpelgewebe benötigten. Die Hälfte der Patienten machte unter örtlicher Betäubung nur Schnitte in die Oberflächenschichten der Haut und berührte nicht einmal den zerrissenen Knorpel. Trotzdem erfolgte die Heilung von Verletzungen mit fast der gleichen Intensität wie bei den tatsächlich operierten Patienten. Ein ähnliches Experiment wurde bei Menschen durchgeführt, die operiert werden mussten, um Teile der Wirbelsäule zu rekonstruieren, und das Phänomen manifestierte sich in gleichem Maße.
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Placebo-Effekt abhängig vom Bewusstsein des Patienten
Seltsamerweise stellte sich heraus, dass der Placebo-Effekt auch dann wirkt, wenn der Patient weiß, dass er nicht tatsächlich behandelt wird. Dies wurde im folgenden Experiment gezeigt: Zwei Gruppen von Patienten mit Reizdarmsyndrom wurden ausgewählt. Einer von ihnen verschrieb keine Medikamente, während die Teilnehmer des anderen „leere“Pillen mit dem Wort „Placebo“auf den Packungen erhielten. Den Menschen wurde erklärt, dass sie lediglich auf die psychologischen Auswirkungen einer harmlosen Substanz getestet wurden, die keine heilenden Eigenschaften hatte. Trotzdem nahmen die unangenehmen Symptome bei den Patienten aus der zweiten Gruppe ab und sie fühlten sich wirklich besser.
Die Untersuchung des Placebo-Effekts ist noch nicht abgeschlossen. Sie könnten denken, dass Wissenschaftler von purer Neugier getrieben werden, aber das sind sie nicht. Wenn das Geheimnis des Phänomens gelüftet wird, können Ärzte das Selbstheilungspotential des Körpers wirksam beeinflussen, wodurch viele bestehende Behandlungsmethoden durch effektivere und sicherere ersetzt werden können.
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Maria Kulkes Medizinjournalistin Über den Autor
Ausbildung: Erste Moskauer Staatliche Medizinische Universität nach I. M. Sechenov, Fachgebiet "Allgemeinmedizin".
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